Spojené státy na jaře 2018 oznámily uvalení cel na dovoz hliníku a oceli ve výši 10 % a 25 %. Cla byla zavedena v několika krocích na všechny země s výjimkou Austrálie. Zásadní dovozce oceli (35 milionů tun ročně) je tedy náhle pro vývozce méně atraktivní. Pro americké zákazníky je dovážená ocel dražší, takže se jí buď budou snažit nahradit domácí ocelí, anebo – v případech, kdy se daný produkt v USA nevyrábí – jednoduše zaplatí více a zvýšené náklady pak přenesou na americké spotřebitele. Velký objem oceli, který by normálně skončil na americkém trhu, tak bude najednou hledat uplatnění na jiných trzích. V reakci na tuto protekcionistickou politiku USA se řada jiných států, které jsou nejen producenty, ale i dovozci oceli, rozhodla přistoupit k omezit přístup zahraniční oceli na domácí trh.
Evropská unie v červenci zavedla v obavách z negativního dopadu na evropské výrobce oceli prozatímní ochranná opatření (tzv. safeguards), která mají podobu kvóty na řadu definovaných ocelářských produktů. Opatření platí 200 dnů. V případě, že během jejich trvání překročí objem dovozu daného výrobku do EU předdefinovanou kvótu, uvalí Evropská komise na nadlimitní objem výrobků clo ve výši 25 %. Po dobu platnosti prozatímních opatření bude Komise zkoumat, zda situace vyžaduje dlouhodobější ochranu. Ocelářská unie i evropské ocelářské sdružení Eurofer jsou toho názoru, že kvóty nebudou mít negativní dopad na evropské zákazníky, protože kvóty jsou dostatečně velké a v Evropě je dostatek volné výrobní kapacity.
Podobný postup zvažuje i Kanada, která v srpnu spustila v této věci veřejnou konzultaci. Dle aktuálních informací by se případná celní opatření mohla ocelových plátů, betonářské oceli, olejářských a těžebních nástrojů či drátu.
Kroky Trumpovy administrativy spustily dominový efekt. Zavedení ochranných opatření plánuje i Turecko. O zavedení ochranných cel uvažuje Rusko a Indie (ta ve světle prudkého nárůstu dovozu oceli z Jižní Korey) . Čína v dubnu uvalila 15 % odvetné clo na dovoz bezešvých trubek. Bohužel, z pohledu ocelářství již globální obchodní válka vypukla.
